Le rat gris, Rattus norvegicus

The brown rat

En examinant des traces de ragondin je suis tombé sur un jeu d'empreintes beaucoup plus petites, appartenant  au rat gris. Ces dernières se trouvaient sur le bord d'un gué, habituellement fréquenté par les vaches. Le rat gris collectionne les dénominations : rat d'égout, rat brun, rat surmulot. Ubiquiste, il affectionne également les berges de nos cours d'eau au bord desquels ses traces sont très souvent présentes.

PA : 4 doigts visibles, plus petit que le postérieur, en forme d'étoile. Trois pelotes interdigitales et deux proximales. 

PP: quatre pelotes interdigitales et deux pelotes proximales, dont une très allongée. Ces dernières ne sont pas toujours visibles car l'impression du PP est souvent partielle. Comme chez l'écureuil, les trois doigts médians sont souvent serrés.

La voie : Le rongeur marche avec un écartement de pied important . C'est un très bon nageur et il n'est pas rare de le voir traverser des ruisseaux à la tombée de la nuit.

It is while searching for coypu tracks that I found these much smaller prints. They were on the verge of a ford usually frequented by cows. The brown rat is given a lot of names, rat d'égout, rat brun, and rat surmulot. Ubiquitous, he likes the edge of river banks, where his tracks are often found.

Front foot: smaller than the rear with 4 visible digits having a star-shaped appearance.Three interdigital pads and two proximal. 

Hindfoot: 4 interdigital pads and two proximal, one of which is very elongated. Those proximal pads are not always visible due to the rear foot partial impression. Like the squirrel, the three middle digits are often tight.

Trail/gait: the rodent usually walks with a significant spreading of his feet. He's an excellent swimmer and it's not uncommon to see him crossing streams at nightfall.  

Groupe d'empreintes

L'empreinte du PP est mieux dessinée car le train arrière du rongeur est plus lourd que l'avant.

A contrario, l'impression de l'antérieur est souvent partielle.

Group of prints 

The rear print is more defined because the rear end of the rodent

tends to be heavier than the front 

Instead, the front print is often partial

Petits sauts d'exploration

Largeur de la voie environ 6 cm

Ecartement entre chaque groupe d'empreintes : 14 cm

Exploratory bounds 

Trail width: 6 cm (2.4 in) 

Spacing between each group of prints:

14 cm (5.5 in) 

Disposition des mains et des pieds

lors du bond.

Les PP en haut ;  les PA en bas.

Front and back feet bounding pattern

Hindfeet on top, 

Front feet below

PP à gauche ; PA à droite

Hindfoot to the left,

 front foot to the right 

Les pattes du rongeur.

A gauche PP ; à droite PA

The rodent paws 

Hindfoot to the left, 

front foot to the right 

La marche du rongeur

Ici le pied postérieur vient se poser

en avant et à l'extérieur du pied antérieur

Largeur de la voie 5,4 cm,

foulée 18 cm

The animal walking trail 

Here the hindfoot lands slightly ahead and

on the outer side of the front print 

Trail width: 5.4 cm (2.1 in) 
Stride length: 18 cm (7.1in)

En terrain meuble

On soft mud

Dans un substrat épais, le sillon laissé par la queue est visible.

In a deep substrate,

 the trail leaves a conspicuous groove 

Moulage de l'empreinte (PP)

Dimensions  (L) 3,38 x (l) 2,16 cm.

Cast of the print (Hindfoot) 

Size:

(L) 3.4 x (W) 2.2 cm

(1.3; 0.9 in) 

Crottes de jeunes rats gris

Dimensions : (L) 1-1,5 cm x (l) 0,50 cm.

Young brown rat droppings 

Size:

(L) 1-1.5 x (W) 0.5 cm

(0.4-0.6 ; 0.2 in) 

Coulée entre un mur et une mangeoire à oiseaux

Ces stations de nourrissage providentielles

 sont vite localisés et exploités par le rongeur.

Path between a wall and a bird feeder 

These providential feeding stations are quickly localized

and exploited by the rodent 

Escargots consommés par le rat gris  :

la coquille est "incisée" sur son pourtour

Snails eaten by the brown rat 

The shell is cleanly cut 

on the periphery 

Travail du rongeur sur une noix

Les bords de l'entaille sont comme polis

La cavité est étroite,

l'animal semble avoir sorti le contenu

de la noix avec sa patte