La sarcelle d'hiver, Anas crecca

The Eurasian Teal

 

La baisse hivernale du niveau des lacs offre quelques occasions de sortie sur les vasières. Parmi les empreintes dévoilées par le retrait des eaux, figurent celles de la sarcelle d’hiver. Ce petit canard peut être assez commun localement, au point de cribler la surface des vasières de ses petites empreintes. L’empreinte de la sarcelle peut être facilement confondue avec celle de la mouette rieuse. Voici quelques trucs pour les différencier : 

La  marche de la sarcelle est très fortement chaloupée car  les  pieds s’inclinent fortement vers le centre de la voie.  Le doigt 1 s’imprime fréquemment en biais chez le petit canard alors qu’il est très souvent manquant chez le laridé. L’empreinte de la sarcelle est aussi sensiblement plus grande et  les doigts 3 et 4 sont quasiment de la même longueur. Chez la mouette, le doigt 3 s’avance en tête de l’empreinte et semble tracter la palmure distale vers l’avant. Le doigt 2, chez la sarcelle, est à la fois court et courbe, ce qui accentue la dissymétrique  de l’empreinte. Enfin la sarcelle affiche, comme beaucoup de canards de surface, une palmure plus concave entre les doigts 3 et 4. 

The falling winter water level gives opportunities for outings on mudflats. Amongst the few prints unveiled by the receding water line are those of the Eurasian teal. This little duck can be quite common locally - to the point of riddling the mudflats with his little print. However, black-headed gull and Eurasian teal tracks can be easily confused. Following are a few tips to differentiate them:

The gait of the teal is quite rolling and pigeon-toed. The teal's posterior finger often registers (in an oblique way), while that of the gull does not reliably register. The print of the teal is also slightly bigger, with digits 3 and 4 being almost the same length. The gull's third digit is the longest and appears to pull the distal webbing forward. The teal's second finger is short and curved, which increases the asymmetry of the print. And finally, the teal has, like many surface ducks, a more concave webbing between digits 3 and 4..

 

Empreinte de l'oiseau en train de se nourrir.

En haut, à gauche, quelques traces de bec. 

Prints of the birds foraging. 

Above left -  a few beak holes.

 

Pistes de sarcelles

Dimensions de l'empreinte : (L) 4 x (l) 4,5 cm

Surface de l'empreinte : 7,3 cm²

Teals' trails

Size of the print :

(L) 4 x (W) 4.5 cm

(1.6,1.8 in) 

Sruface of the print : 7.3 cm²

 

Angle des doigts 2 et 4  : 80 degrés.

Largeur de la voie : 8 cm

Outer toe angle : 80 degrees. 

Trail width: 8 cm (3.1 in) 

 

Sarcelle  et mouette fréquentent souvent les mêmes vasières

et leurs empreintes sont difficiles à différencier sur le terrain.

L'empreinte de la mouette, à droite, est plus rectangulaire que celle de la sarcelle

Les phalanges du laridé sont aussi plus noueuses.

Chez le petit canard, le doigt postérieur s'imprime plus volontiers.

Teals and gulls often share the same habitat.

Differentiating their tracks can be tricky.

The print of the gull, on the right, is more rectangular than that of the teal. 

The larid (gull) also has gnarled knuckles

The duck’s posterior finger often shows in the print. 

 

Impression dans l'argile.

Impression in the clay